Ilustrácia: Smrek / Hilary Allison
Z najrôznejších minerálov zaradených do kategórie drahých kovov je ich najviac. Odpradávna sa zvyklo vyrábať módne kúsky, ozdobné predmety, šperky a množstvo iného tovaru. Väčšina strieborných predmetov obsahuje pečiatku, ktorá označuje čistotu použitého striebra. Predmety obsahujúce najčistejšie formy striebra by boli označené .999, ale v skutočnosti je striebro príliš jemné na to, aby sa dalo pri jeho výrobe použiť, pokiaľ nie je zmiešané s inými kovmi. Keď sa kovy kombinujú, sú známe ako zliatiny. Väčšina striebra, vrátane predmetov známych ako šterlingové striebro, teda spadá do kategórie zliatin. Aby sa položka mohla považovať za šterling, musí byť 92,5% obsahu kovu v zliatine číreho striebra. Preto je veľa predmetov zo šterlingov označených .925.
Existuje veľa rôznych výrazov používaných na opis rôznych zliatin predávaných ako striebro. Niektoré z nich neobsahujú vôbec žiadne striebro, takže je rozumné rozumieť týmto pojmom pri investovaní do starožitností alebo zbierkových predmetov.
Bežné zliatiny striebra a ich označenia
Tu uvádzame niektoré z najbežnejších typov zliatin striebra s informáciami o tom, ako sú často označované:
- Brittánske striebro (950): Brittánske striebro je zliatina vyrobená z 95% striebra, čo prekračuje požiadavky na šterlingové striebro. Najčastejšie sa nazýva 950. Toto striebro sa kvalifikuje ako šterling, ale je o niečo mäkšie ako šterlingové kúsky s označením 925 alebo jednoducho šterling.
- Mincový striebro (925): Toto je štandard pre striebro, ktorý identifikuje strieborný predmet, ktorý je najmenej 92,5% striebra zmiešaného s meďou, aby získal pevnosť. Značky na týchto kúskoch zahŕňajú 925 alebo šterlingov. Akákoľvek známka označujúca vyšší obsah striebra, napríklad 950, by sa tiež kvalifikovala ako šterling.
- Mincové striebro (900): Pretože ide iba o 90% striebro, nemožno túto zliatinu označiť ako šterling. Položky vyrobené z tejto zliatiny môžu obsahovať značky ako 900, C oin a Standard.
- Európske striebro (800): Niekedy sa o ňom hovorí ako o kontinentálnom striebre, jedná sa o ďalší nesteroidný typ zliatiny striebra. Značky môžu obsahovať 800, 825, 830 alebo 850, čo znamená 80, 82,5, 83 a 85% obsahu striebra.
- Strieborná platňa: Obsah striebra v postriebrených výrobkoch je minimálny. Značka postriebreného štítku, ktorá je niekedy súčasťou značky výrobcu, naznačuje, že výrobok bol vyrobený galvanickým pokovovaním základného kovu s relatívne tenkým strieborným povlakom. Ak sú predmety označené štvornásobným štítkom, znamená to, že na základný kov boli na predmet nanesené štyri vrstvy striebra. Majú vyššiu kvalitu a je menej pravdepodobné, že sa časom opotrebujú až po základný kov. Pretože strieborná doštička vyzerá ako pravé striebro, vyžaduje si z času na čas čistenie, aby si udržala lesk.
Ak položka nie je označená, aby identifikovala jej obsah striebra, ale stále sa zhoršuje ako striebro, existuje veľká pravdepodobnosť, že ide o postriebrený kúsok. To platí najmä pre šperky. Ak je pokovovanie silné, môže byť predmet pri tradičnom testovaní na kyslosť dokonca testovaný ako šterling. V týchto prípadoch môžete pomocou magnetu určiť, či je to obecný kov. Na postriebrenom predmete sa pevne prilepí magnet, ktorý sa však nebude držať strieborného striebra.
Ostatné výrobky striebornej farby
Veľa zberateľských predmetov je vyrobených z kovu striebornej farby, ktorý je niekedy možné zameniť s rýdzym striebrom, ale ktorý obsahuje malý alebo žiadny obsah striebra. Sú oveľa menej cenné ako predmety zo striebra. Príklady zahŕňajú:
- Alpaka: Aj keď sa niekedy označuje ako „nové striebro“, táto sivo sfarbená zliatina má iba 2% obsahu striebra zmiešaného s meďou, zinkom a niklom. Predmety mexického alebo juhoamerického pôvodu napodobňujúce striebro možno nájsť so značkou Alpaca. Alpaka sa neleští do vysokého lesku ako striebro. Môže byť tiež použitý ako základ pre postriebrenie.
- Nemecké striebro: Tento kov striebornej farby v skutočnosti neobsahuje vôbec žiadne striebro. Je to zliatina medi, niklu a zinku. Neleští sa do vysokého lesku, ktorý je možný pri zliatinách striebra. Značky zahŕňajú German Silver a EPNS (galvanizované niklové striebro). Pôvodom v Nemecku sa používal ako lacnejšia náhrada šterlingov, hlavne koncom 19. a začiatkom 20. rokov.
- Niklové striebro: Toto je ďalší materiál striebornej farby s rovnakým obsahom kovu ako nemecké striebro. Jedná sa o zmiešanú kovovú zliatinu bez obsahu striebra, ktorá sa používa v rovnakom časovom rámci ako nemecké striebro na simuláciu drahšieho šterlingu. Predmety vyrobené z tejto látky sú označené niklovým striebrom.