Housing Works Thrift Shops / Flickr / CC BY-SA 2.0
Špeciálna spoločnosť Westmoreland vyrástla zo spoločnosti Special Glass Company, keď sa koncom 80. rokov firma presťahovala z East Liverpoolu v Ohiu do Grapeville v Pensylvánii. V roku 1890 začala spoločnosť vo svojej novej továrni vyrábať vysokokvalitné sklo v hrncových peciach.
Skorá história skla Westmoreland
Na začiatku 20. storočia vyrábali a distribuovali Westmoreland sklenené nádoby s korením, ako je ocot, horčica a citrónová aróma. Počas éry 1. svetovej vojny spoločnosť vyrábala rôzne nádoby na sklenené cukríky, ktoré prevážali novinové stánky a obchody s desetníkmi. Podľa listu zdieľaného na webovej stránke Národného klubu zberateľov skla Westmoreland bolo od týchto snáh nakoniec upustené od nerentabilnosti.
V roku 1924 sa spoločnosť Westmoreland Specialty Company stala spoločnosťou Westmoreland Glass Company, aby zmarila potenciálny zmätok ohľadne tovaru distribuovaného podnikom. Sklo bolo v tom čase jediným výrobkom distribuovaným z továrne v Grapeville a podnikanie sa chcelo ubezpečiť, že veľkoobchodníci a spotrebitelia chápu primárne zameranie podnikania.
Westmoreland utrpel v 30. rokoch veľkou hospodárskou krízou ako väčšina iných sklárskych spoločností a rôznych firiem, ale na rozdiel od iných nikdy neprestali vyrábať. Spoločnosť sa reorganizovala v roku 1937 s ďalšími finančnými prostriedkami, ktoré riskovala rodina Brainardovcov, ktorá spolupracovala s rodinou West na prevádzkovaní továrne od konca 18. storočia. James J. Brainard sa stal prezidentom v roku 1937 a vykonával túto funkciu až do roku 1953, keď sa po smrti jeho otca stal vedúcim organizácie jeho syn James H. Brainard.
Westmorelandské mliečne sklo
Po prvýkrát vyrobené spoločnosťou Westmoreland v 20. rokoch 20. storočia bolo mliečne sklo najpozoruhodnejším a najplodnejším výrobkom, ktorý táto spoločnosť vyrábala. Podľa zberateľskej encyklopédie mliečneho skla od Betty a Billa Newbounda boli v skutočnosti jedným z popredných producentov vysoko kvalitného mliečneho skla v USA. Patrí sem stále populárnejšia sliepka na jedlách pokrytých hniezdom, ktoré boli najskôr vyrobené z jemnejšieho mliečneho skla v porovnaní s príkladmi vyrobenými od 40. rokov 20. storočia.
Jedným z najznámejších vzorov neskoršieho mliečneho skla vyrobených spoločnosťou Westmoreland, pokiaľ ich bolo niekoľko, je Paneled Grape. Text z marketingovej brožúry publikovanej v knihe knihy Newbound uvádza, že tento vzor bol uvedený na trh ako „reprodukčné“ sklo a označený značkou WG. Zdá sa, že Paneled Grape prvýkrát vyrobil na prelome minulého storočia iný sklár, ale to, čo dnes väčšina zberateľov nájde na sekundárnom trhu, je neskoršie sklo, ktoré je v porovnaní so skorým mliečnym sklom hrubšie a belšie.
Aj keď na dnešnom sekundárnom trhu nie sú také rozšírené ako fenomenálny predajca Paneled Grape, medzi ďalšie populárne vzory vyrobené spoločnosťou Westmoreland Glass patria vzory Beaded Grape, Old Quilt a Roses and Bows.
Identifikácia značiek Westmoreland
Newbounds uvádza nasledujúce značky Westmoreland používané na mliečnom skle a iných výrobkoch:
- Z v rámci základného kameňa, 1910-1929
- Skladaná značka WG, ktorá sa prvýkrát začala používať koncom 40. rokov
- WESTMORELAND v kruhu, okolo roku 1982
V priebehu rokov používal Westmoreland aj niekoľko rôznych papierových štítkov. Väčšina z nich sa časom opotrebovala a vyčistila, ale zberatelia ich občas nájdu.
Ostatné výrobky z Westmorelandu
Westmoreland je jednoznačne najlepšie známy svojim mliečnym sklom, pričom 90 percent skla vyrobeného od 20. do 50. rokov má mliečne biely odtieň. V 20. rokoch 20. storočia však spoločnosť okrem stále populárnejších príkladov mliečneho skla obmedzene vyberala z vysoko kvalitného zdobeného skla a krištáľu, okrem iného aj sliepky na hniezdach z rôznych farieb. Ešte do 50. rokov 20. storočia opustilo továreň Westmoreland obmedzené množstvo žltého, modrého, zeleného, ružového a hnedého skla.
Westmorelandove neskoršie roky
V roku 1981 kúpil vlastníctvo Westmorelandu Dave Grossman, podľa Národného klubu zberateľov skla Westmoreland. 21. mája 1984 zavrela spoločnosť Westmoreland Glass Company svoje brány len pár rokov pred svojim 100. výročím.
Formy Westmoreland sa predávali mnohým rôznym výrobcom skla, vrátane spoločností Summit Art Glass, Viking Glass, Blenko a niekoľkých ďalších. Niektoré z foriem sa dodnes používajú pri výrobe skla.